무연고 사망자도 사람입니다.무연고 사망자의 장례를 치르다보면 종종 듣게 되는 단어가 있습니다. ‘이것’과 ‘저것’ 입니다. 운구를 도와주는 사람들이, 때로는 의전업체의 직원들이 고인이 모셔진 관을 손가락으로 가리키며 지칭하는 말 입니다. 사람은 물건이 아닙니다. 아마 가족들이 치르는 일반적인 장례였다면 제대로 된 존칭으로 지칭했을 것 입니다. 코로나 탓에 자원봉사자 모집이 불가능한 요즘, 이 문제는 특히 더 심해지고 있습니다. 운구를 위한 최소한의 인력이 갖춰지지 않다보니 의전업체 직원들은 현장에서 다른 운구 기사들을 섭외해야 합니

부고를 전하러 왔습니다부고를 알리는 것은 장례에서 가장 중요한 일 중 하나 입니다. 누구에게 알릴 것인지, 어떤 내용을 적을 것인지, 어떻게 알릴 것인지 꼼꼼하게 따져보고 혹시 모를 오탈자와 비문을 찾아 수정을 거듭하게 됩니다. 부고에서 실수가 나오면 안되기 때문입니다. 작성이 완료 되었다면 알리는 것은 비교적 쉬운 일입니다. 이동통신망과 소셜 네트워크의 발달 덕분에 전송, 게시 버튼을 누르는 것 만으로 순식간에 원하는 사람 모두에게 부고를 알릴 수 있습니다. 무연고 사망자의 부고도 그렇게 문자나 언론의 부고란을 통해 알려지고 있습

쉴 틈 없이 지나간 한 해의 절반, 아직 갈 길이 먼 ‘가족대신장례’어느덧 2021년도 절반이 지나갔습니다. 한 해의 절반이 가는 동안 공영장례 빈소에는 사백 한 명의 무연고사망자분들의 위패가 모셔졌습니다. 작년 상반기 동안 장례를 치렀던 무연고사망자분들이 삼백 두 명이었으니 백 명이 더 늘어난 것입니다. 이는 수급자 무연고사망자분들의 수가 큰 폭으로 증가했기 때문인 것으로 보입니다. 부디 조금이라도 줄었으면 하는 마음으로 가득하지만, 이 증가 폭은 하반기에도 이어질 것으로 예상됩니다. 이런 흐름이라면 아마 2021년에는 서울시에서

“살아있을 때는 보고 싶어도 만날 수 없었는데, 죽고 나서 부고는 알려주네요….”5월은 가정의 달입니다. 많은 이들이 어린이날과 어버이날을 맞아 서로 안부도 묻고 즐거운 시간을 보내곤 합니다. 이런 가정의 달에 생전에 만나지 못하고 죽고 난 후에야 재회한 가족들의 장례가 수 차례 있었습니다.한국 사회에서 가족은 여러 가지 이유로 해체되곤 합니다. 가족 간의 불화가 이유일 수도 있고, 돈이 얽힌 문제가 있을 수도 있고, 거리가 멀어지며 자연히 관계가 멀어지기도 합니다. 나눔과나눔이 5월에 만난 고인은 경제적인 이유로 자신을 스스로 고

봄을 보내며… “나를 왜 낳았어요?”4월은 잔인한 달입니다. 화사하게 피어나는 봄꽃을 보며 누군가는 떠나야 하고, 누군가는 떠난 이의 뒷모습을 지켜봐야 하기 때문입니다. 4월은 ‘ㄱ’ 님의 어머니에게도 잔인한 날을 겪게 했습니다.‘ㄱ’ 님은 사십 대 초반의 이른 나이에 세상을 떠났습니다. 사인은 ‘기타 및 불상’입니다. 거주하던 고시원에서 홀로 임종을 맞이했고 수일이 지난 후 발견되어 사인을 특정할 수 없었기 때문입니다.장례에 참여한 어머니의 말씀에 따르면 ‘ㄱ’ 님은 군복무 도중 지뢰 폭발 사고로 손가락 두 개를 잃게 되었다고 합

당신이 있어야 내가 행복한거야‘ㄱ’님의 장례에는 곡이 끊이지 않았습니다. 장례에 참여한 사실혼 관계의 아내가 빈소에 들어서는 순간부터 쓰러지듯 누워 ‘ㄱ’님을 부르짖었기 때문입니다. 간신히 고인 예식을 진행한 후에는 운구되는 관을 붙잡아 잠시 지체되기도 했습니다. 이렇듯 아내는 세상과 이별하는 매 순간 ‘ㄱ’님을 붙잡았습니다.이야기를 들어보니 장례에 참여한 사실혼 관계의 아내는 ‘ㄱ’님과 20년 동안 부부의 연을 맺고 살다 헤어졌습니다. ‘ㄱ’님이 매일 같이 술을 마시고 생활력도 없었기에 함께 살 수 없어서 어쩔 수 없이 이혼해야

“생애 가장 행복한 순간” 만났던 어르신2016년 5월 서울시의 한 전통문화공간에서 행사가 열렸습니다. 벽 한 쪽에 마련된 거울과 의자 앞으로 젊은 미용사들이 모여 각자 들고 온 가방에서 각종 미용재료들을 꺼내며 분주하게 준비를 하고 있었고, 반대쪽에서는 한 무리의 여인들이 둥글게 원을 그리며 앉아 서로의 손을 잡고 있었습니다. 앉아있는 이들의 눈가에는 세월을 짐작할 수 있을 만큼 깊게 패인 주름이 자리잡았고, 애써 웃는 표정으로 말없이 옆 사람의 눈을 들여다보는 이들의 눈가에는 뜻 모를 이슬이 맺혀 있었습니다.“눈만 보는데도 왜

“부양하지 않았다”2020년 6월 초 어느 날 무연고 사망자 ㄱ님의 장례가 오후 2시에 예약이 되었습니다. 장례에 참석하기 위해 서울시립승화원(이하 승화원)으로 가는 나눔과나눔 활동가의 휴대전화가 오전부터 뜨거워졌습니다.남동생의 무연고 장례에 참석하지 못하는 누나는 자신이 원하는 종교로 장례를 치러달라고 부탁했지만 이미 다른 종교단체가 참석하기로 되어 있어 난감한 상황이었습니다. 장례에 참석하지 못하니 사진을 찍어 보내드릴 것을 약속하고 어렵게 전화를 끊었지만 영 마음이 편하지를 않았습니다.그런데 승화원에 도착한 후 다른 번호의 전

코로나 바이러스가 변화시킨 무연고 장례1년 중 가장 짧은 달인 2월엔 막바지에 이른 겨울을 보내고, 새로운 계절인 봄에 대한 설렘과 희망을 이야기하곤 했습니다. 사람들의 뇌리엔 졸업식과 꽃다발, 발렌타인데이 등의 이미지가 흔히 떠오르고, 눈이 녹은 후 움트는 가지가 연상되기도 할 것 같습니다.하지만 2020년 2월은 참으로 안타깝고 힘든 달로 기억될 것 같습니다. ‘신종 코로나, 확진자, 격리’ 등의 검색어는 하루도 빠짐없이 포털 사이트를 장악했고, ‘마스크’ 파동과 함께 ‘사회적 격리’는 사람들의 일상을 지배하는 우울함의 상징이

이름 모르는 시신이 떠내려 오다무연고 사망자 장례에서 고인의 사진이 등장하는 경우는 매우 드뭅니다.혹시라도 연고자나 고인과 생전에 각별한 사이였던 지인(쪽방촌 주민, 종교단체 등)이 장례에 참석하는 경우를 제외하고는 대부분의 장례에서 고인의 얼굴을 알 수도 없고, 심지어는 참석하는 이조차 없는 경우도 많습니다. 그래서 한 언론사의 기자는 무연고 장례를 ‘얼굴 없는 장례’, ‘상주 없는 장례’라고 표현했습니다.그런데 위의 경우보다도 더 마음 아픈 장례는 이름조차 모르는 무연고 사망자의 장례입니다. ‘성명불상’, ‘신원미상’, ‘불상’